竹林の場
優しさとぬくもりに彩られる、ひととき―。黒川温泉の「湯峡の響き 優彩」（髙島淳一社長）は、筑後川の源流、田ノ原川沿いに立地し、人気の温泉地でありながら旅行者を癒す落ち着いた雰囲気がただよう。
敷地内の自家源泉から豊富な湯を引き入れている。源泉100％の掛け流しに加え、浴槽の湯を毎日入れ替えて新鮮な湯を提供している。泉質はナトリウム―硫酸塩・塩化物温泉で、弱アルカリ性のさらりとした湯ざわりが評判だ。
自慢の湯処が宿泊者専用の「まほろばの湯場」。「まほろば」は古語で「最高の場所」を意味し、趣の異なる三つの風呂がある。竹林に囲まれ、夜間にはライトアップされた幻想的な空間が広がる「竹林の湯」。檜造りの浴槽が左右対称に並ぶ「双檜の湯」。川のせせらぎに接し、夜間にライトアップした滝が眺められる屋根付き露天風呂「渓流の湯」。時間ごとの男女入れ替え制で、滞在中にすべての湯を堪能できる。
黒川温泉の入湯手形を持つ旅行者にも開放している「やわらぎの湯場」や、バリアフリー対応の貸切露天風呂もある。
天文台「そらしるべ」
優彩の自慢は温泉、湯処だけではない。館内には、日本トップクラスのメーカーが製造した高精度の天体望遠鏡を備えた天文台「そらしるべ」がある。専属ガイドの案内を受けながら湯上りに星空観察が楽しめる。
客室は和モダンを基調とした55室。露天風呂が付いた特別室もある。料理は地元の旬の食材などを生かした味わい豊かなメニューを用意。一例を挙げると、小国産のジャージー牛乳を使ったクリームブリュレは女性に人気だ。食事は人数、プランによって部屋食のほか、大広間の「遊膳亭」、和室ながらテーブル席の「和膳亭」、懐かしい囲炉裏を囲む「囲炉裏亭」で提供している。
湯峡の響き 優彩／熊本県阿蘇郡南小国町黒川温泉／TEL：0967-44-0111
