アニメ上映イベント
首都圏を中心に多くの観光客を集める、神奈川・箱根町に8、9日、20〜30代を中心に約1400人が集まった。目的は根強いファンを持つアニメ「新世紀エヴァンゲリオン」の関連イベントだ。温泉や自然など豊富な観光素材を持つ箱根町だが、近年は集客力が弱まりつつあり新しい観光魅力やアピール方法を探っている状況。町ではエヴァンゲリオンなど従来とは違った切り口からの魅力発信により、新たな箱根ファンの掘り起こしができればと期待する。
2日間にわたり開催されたのは、昨年大ヒットした映画「エヴァンゲリオン新劇場版：破」のブルーレイとDVDの発売を記念した、キングレコードによるアニメ上映イベント。アニメの舞台「第3新東京市」が箱根町をモデルにしているとされることから箱根でのイベント開催となった。上映会にはアニメの主人公らが通う中学校をイメージさせる、廃校となった仙石原中学校を利用。参加者には、「第3新東京市住民登録票」「第3新東京市転入記念ピンズ」など、アニメの世界観にひたれるグッズを特典として付けた。
宿泊や送迎が付いた鑑賞券を企画、販売したJTB首都圏・法人営業丸の内支店によると、インターネット限定で販売した鑑賞券は、予想以上の人気で締め切り前に完売。参加者は北海道、沖縄県含め、全国39の都道府県から集まっており、年齢層は20〜30代が約8割を占めた。このうち約300人が、箱根観光に利用できるフリーパスの付いた専用宿泊プランを利用し、箱根滞在を楽しんだ。
箱根町観光協会は昨年来、アニメ内と同じ景観が楽しめるスポットを紹介するマップの発行といった取り組みを行うなかで、エヴァンゲリオン人気に触れてきた。しかしイベントの盛況ぶりに「あれほど人が集まるとは思わなかった」（村上政司・箱根町観光協会専務理事）と驚きを隠せない。村上専務は「きっかけはアニメであっても実際に来てもらえれば、現実の箱根の風景の魅力などを実感してもらえるはず。近年は若い世代にも楽しんでもらえるような体験型の観光素材も充実させているので、エヴァファンには箱根ファンにもなってもらえれば」と期待感をにじませた。
アニメ上映イベント
キャラクターに扮するスタッフ
