「THE ROYAL EXPRESS～HOKKAIDO CRUISE TRAIN～」が8月28日、ＪＲ札幌駅を出発した。
▼出発時の様子
▼テープカットの様子
（左から）※敬称略
・公益社団法人北海道観光振興機構会長 小磯修二
・北海道知事 鈴木直道
・東急株式会社代表取締役社長 髙橋和夫
・国土交通省国土交通審議官 藤井直樹
・北海道旅客鉄道株式会社代表取締役社長 島田修
・一般社団法人北海道商工会議所連合会会頭 岩田圭剛
本列車の運行開始に際し、本日８月２８日（金）午前１０時００分より、ＪＲ札幌駅にて、「ＴＨＥ ＲＯＹＡＬ ＥＸＰＲＥＳＳ～ＨＯＫＫＡＩＤＯ ＣＲＵＩＳＥ ＴＲＡＩＮ～出発セレモニー」を実施しました。出発セレモニーでは、テープカットが執り行われ、１１時０２分に札幌駅長の出発合図とともに本列車が出発しました。
鈴木北海道知事のコメント
このプロジェクトは胆振東部地震で影響を受けた北海道を応援しようと構想がスタートしたとのこと、北海道知事として心から感謝を申し上げます。北海道の素晴らしい景色、食や特産品、そして停車する駅でのお出迎えで、鉄道の旅を存分に楽しんでいただければと思います。このＴＨＥ ＲＯＹＡＬ ＥＸＰＲＥＳＳの大きな一歩が、コロナ禍において大変厳しい状況にある北海道の観光にとって大きな一歩となることを心から期待しています。
東急株式会社代表取締役社長 髙橋和夫のコメント
本日、ＪＲ北海道さまをはじめ、地域の皆さまとともに準備を進めてまいりました「ＴＨＥ ＲＯＹＡＬ ＥＸＰＲＥＳＳ～ＨＯＫＫＡＩＤＯ ＣＲＵＩＳＥ ＴＲＡＩＮ～」の出発の日を迎えられましたことを嬉しく思っています。この観光列車を通して、世界に誇る観光地である北海道の魅力をお伝えし、観光振興の一助になることを願っています。
北海道旅客鉄道株式会社代表取締役社長 島田修のコメント
今回、新型コロナウイルス感染症の影響により、実現が心配されましたが、東急さまのご英断があり３回の運行になるが実現することができました。本日の運行開始により北海道の素晴らしい魅力ある観光資源の情報発信につながること、加えてクルージングトレインの旅の魅力がお客さまに、また、全国に伝わるきっかけになることを期待したいです。
本列車は今後、８月２８日～８月３１日、９月４日～７日、９月１５日～１８日の計３回、北海道の大地を周遊します。この旅でしか巡り合うことのできない、「北海道の大自然の恵み」「大地に根ざした人々とのふれあい」を通して世界に誇る北の大地で豊かな時間の過ごし方を提供し、オンリーワンの記憶に残る最高の「美しさ、煌めく 旅。」へご案内します。
