群馬県磯部温泉の「ホテル磯部ガーデン」がこのほど、地域総合整備財団（ふるさと財団）が主催する「平成18年度ふるさと企業大賞（総務大臣賞）」を受賞した。
この賞は、「ふるさと融資」（地方公共団体による、無利子の長期貸付）を利用して地域振興、地域経済の活性化、魅力ある地域づくりに貢献する事業活動を行った民間業者を専門家の審査により表彰するもの。今回は同ホテルのほか、りんご卸売の「弘果弘前中央青果」（青森県弘前市）、地ビール製造の「福田農場ワイナリー」（熊本県水俣市）など10社が受賞した。
同ホテルは、平成6年の増築工事の際、資金の一部をふるさと融資から調達した。温泉郷全体のイメージ向上、地元物産の販路拡大、地域密着の姿勢などが評価されて今回の受賞となった。
同ホテルの櫻井丘子さんは「おほめをいただいたというより、むしろ励ましをいただいたと理解しています」と受賞の喜びを語っている。
