式典にはプロ野球読売ジャイアンツの長嶋茂雄終身名誉監督がサプライズで登場した。震災で苦しむ組合員に元気を出してもらおうと、大会実行委員会が極秘裏に招待した。
長嶋氏は「旅館・ホテル業界が震災直後から被災者の受け入れを積極的に実施してきたことを知って、日本の宿が持つホスピタリティ、おもてなしの精神を改めて感じた」「個人的にも旅館・ホテルとの思い出はたくさんある。日本国民のみならず、外国人の方々も心おきなく日本の観光を楽しめる日は必ずや戻ってくることと信じている」とメッセージを寄せ、司会者が読み上げたあと、自身でマイクを握り「みなさんがんばりましょう」と客席に呼びかけた。
国民的スーパースターの突然の登場で会場は大いに盛り上がりをみせた。
懇親会には長嶋監督時代に活躍した元選手の高田繁氏、篠塚和典氏ら5氏もゲストで参加した。
プロ野球巨人の長嶋茂雄終身名誉監督が全旅連全国大会にサプライズ登場。
旅館業界を「がんばろう」と激励した