商船三井フェリーの新造船フェリー「さんふらわあ さっぽろ」が10月25日就航し、北海道・苫小牧港から茨城・大洗港に向けて出航した。
同船は総トン数約1万4千トン、全長約200メートル、幅約27メートルで、旅客定員は590人。大型トラック約160台、乗用車約100台の積載能力を持つ。
個室率をこれまでより2割アップさせ、91室(ドライバーズルーム個室除く)にし、最上階のスイートとプレミアムにはバルコニーを配置、より快適なプライベート空間を作った。また、ペットと共に船旅を楽しみたいという声も多いことから、ペット同伴対応の個室部屋を新設した。