熊本県黒川温泉の湯峡の響き優彩は12月15日に天文台をオープンした。屋上に設置した天体ドームには、1837倍の集光力がある30センチの反射望遠鏡や15センチの屈折望遠鏡などを設置＝写真。星空案内人のガイドのもと星雲や惑星の天体観測を楽しむことができる。
望遠鏡にはコンピューター制御システムが搭載されているので、自分が探したい星を自動で見つけてくれる機能が備わっている。また、天文台には、太陽観測が行える太陽望遠鏡も設置している。
同館には天文に詳しい人から子どもまで天体観測を楽しんでもらえるよう、専属の星空案内人がおり、天文台でガイドを行っている。天候不良などで観測が行えない日には、ロビーで天文台案内ツアーやスクリーンを使ったイベントも行っている。
同館は天文台が末永く親しまれ、愛されるような愛称を募集している。採用された人には同館のペア宿泊券をプレゼントするほか、次点2作品には1万円分の同館利用券、応募者全員の中から抽選で30人に南小国町の特産品を贈る。応募期間は3月31日まで。
