日本政府観光局（ＪＮＴＯ）が１９日に発表した４月の訪日外国人旅行者数（推計値）は、前年同月比２３・９％増の２５７万９千人となった。１カ月当たりで過去最高を記録した。桜などをテーマにした春の観光需要が堅調で、韓国などが大幅に伸びたほか、昨年は３月だったイースター休暇が今年は４月だったことで北米、欧州、豪州などが増加。中国は４月として過去最高だったが、伸び率は３月に続き１桁だった。
これまで１カ月当たりで最高だった２０１６年７月の２２９万６千人を上回った。市場別では、台湾、香港、タイ、インドネシア、フィリピン、ベトナム、インド、米国、カナダ、英国、フランス、ドイツ、ロシアの１３市場が１カ月当たりで過去最高。韓国、中国、シンガポール、マレーシア、豪州、イタリア、スペインの７市場が４月として過去最高だった。
韓国は５６・８％増の５５万４６００人。韓国のアウトバウンド自体が増加傾向にある中、増便や機材の大型化、チャーター便運航など航空路線の拡充が客数を押し上げた。高い伸び率には、昨年４月の熊本地震に伴う落ち込みからの反動増が表れた。
イースター休暇の時期の移動が４月の訪日需要にプラスに働いた市場を見ると、香港が６４・６％増の２０万９４００人、米国が２３・６％増の１４万１１００人、フィリピンが４７・８％増の６万２千人、豪州が４１・８％増の５万６２００人、フランスが１０・１％増の３万７４００人、英国が３０・５％増の３万７２００人などだった。
中国は２・７％増の５２万８８００人。クルーズ船の寄港が訪日需要を下支えしているが、航空座席の供給量は微増にとどまった。欧州行きの旅行との競合もあり、３月に続き伸び率は１桁だった。
台湾は７・６％増の４１万３３００人。伸び率は１桁だが、１カ月当たりでは過去最高だった。ＪＮＴＯは「東北地方を中心とした桜観賞や立山黒部アルペンルートが人気で、これらを目的とするツアーの造成・販売やチャーター便の運航などで訪日需要が押し上げられた」と指摘した。
東南アジアでは、タイがソンクラン（タイ正月）の休暇などの旅行需要で５・８％増の１３万８６００人。インドネシアは４５・０％増の４万５２００人、マレーシアは１３・６％増の４万３２００人だった。
訪日外国人旅行者数の今年１～４月の累計は、前年同期比１６・４％増の９１１万６千人となった。構成比の大きな市場の１～４月累計は、韓国が３０・８％増の２２６万８２００人、香港が２３・９％増の７０万人、米国が１６・０％増の４３万３８００人と２桁の伸び率だった。他方で中国が９・６％増の２１７万７５００人、台湾が４・７％増の１４４万６９００人と１桁の伸び率にとどまった。
ＪＮＴＯの速報によると、今年１月からの累計は、５月１３日に１千万人に到達した。昨年の１千万人到達は６月５日だった。
