ベストセレクション

緑深い森の中の高台に聳えるホテル森の風鶯宿。壮大なロビーラウンジはシャンデリア煌めく３層吹き抜けで、窓の外には庭景色も広がっている。歩み行けば浮き舞台や滝、小川、鯉が泳ぐ池…、そして可愛い人形たち。階段を利用したギャラリー風空間では風の又三郎や銀河鉄道の汽車などの精巧な人形が目を楽しませてくれる。アーティストのはせがわいさお氏の作品だ。館内には著名芸術家の作品も多く、中でも詩人石川啄木が描いた襖絵「啄木歌韻四季水墨画」は必見だ。故郷岩手への深い愛着が再現され、華やぎの宴会空間に郷愁をもたらしている。客室は広さ充分な一般客室と高品質な露天風呂付客室に大別される。人気は専用掛け流し露天風呂やエアウィーブなどこだわりの寝具を備えた『四季彩』だ。和室をはじめ、低層ベッドを設置した和室ツイン、洋室ツイン・トリプル、和洋室などタイプも多彩。電動リクライニングベッドなどを備えたバリアフリールームも用意されている。宿泊者は「四季彩特別和食膳」も選ぶことができるほか、浴衣や巾着袋など女性に喜ばれるサービスもある。至高のくつろぎには、ぜひ離れの貴賓室・特別室『嘉苑』へ。一部屋限りの「寿鶴」は和の美意識が薫る数寄屋造りで、17帖と６帖の和室、ツインルーム、応接間、源泉掛け流しの露天風呂を備える。10人までの滞在が可能だ。３室ある特別室は濡縁から四季が移ろう庭園を望む心地良い空間で、料理長自慢の「嘉苑特別会席膳」や朝食を部屋食で贅沢に楽しむことができる。いずれも特別の日の演出にも応える豪華さだ。

憩いのひとときを色濃く彩るのが温泉と料理、そしてお祭り広場での催しだ。訪れる人誰もが魅了されるのが、岩手山や姫神山への雄大なパノラマが広がる『空中露天風呂』でのひととき。大気が澄んだ夜には満天の星空を眺めながら、朝には季節の風を感じながら美肌効果に優れた温泉を堪能できる。和洋それぞれに広々とした大浴場と露天風呂を備えるほか、有料貸切風呂も岩風呂、檜風呂、壷風呂から選べる。

夕食は南部曲り屋風食事処『さんさ亭』での炭火焼の「囲炉裏会席」、季節折々の食材が満載の「創作和食」ダイニング、食べ放題の「四季の創作イタリアン」の３タイプの美食プランが設定されている。囲炉裏料理で楽しめるのはスタッフが目の前で焼いてくれるアツアツの美味しさ。メインが高級食材４種から２種選べるほか、茶碗蒸しや鍋などの郷土料理も堪能できる。創作和食は料理人の繊細な包丁技で四季の食材を味わう。イタリアンは昨年４月にリニューアルされたばかりで、定番のローストビーフやカルパッチョに加えて、ピザ釜で焼く本格ピッツァやパスタ、リゾット、地元野菜を盛り込んだサラダなどが早くも人気を呼ぶ。オリジナルメニュー満載の朝食バイキングでは手作りの「クロワッサン・ワッフル」も大人気だ。味はもちろんだが、ＳＮＳ映えする一品だ。

郷土の温もりを演出してくれるのが毎夜のお祭り広場。スタッフの和太鼓ショーや地元歌手の民謡ショー、餅つきなど楽しいイベントが目白押し。射的や輪投げなどの屋台も出て縁日気分だ。敷地内には世界的な庭園デザイナーが手がけたフラワー＆ガーデンが併設され、夜には34万球のイルミネーションが美しく浮かび上がる。早朝の散歩にも絶好だ。エントランスからすぐの自然散策路ではイワナ獲りやキノコ採集など季節のアクティビティも用意されている。